Рут (также известна под прозвищем Нун) — главная героиня серии аудиокниг «Звуки ночных кошмаров». После череды ужасных кошмаров, её родители направляют её к Консультанту в попытке вылечить свою дочь.
Внешность[]
Нун — девочка не старше десяти лет[1]. На обложке к Звукам ночных кошмаров у Нун короткие растрёпанные волосы. Упоминается, что она носит платье.
Биография[]
До событий, описанных в «Звуках ночных кошмаров», Нун прожила довольно одинокую и беспокойную жизнь. Не имея друзей и будучи робкой по натуре, Нун стала изгоем в классе, где другие дети дразнили её и называли «Никем», нацарапав её новое прозвище на обложках её книг. После того, как Нун заболела «водной болезнью», она начала посещать врача, который проводил различные процедуры, чтобы вылечить её и лучше понять болезнь, от которой она страдала. Хотя в какой-то момент ей порекомендовали отправиться в короткий отпуск, она также стала испытуемым для применения недавно разработанного лекарства от «водной болезни». Новости о болезни Нун неизбежно стали центром внимания в округах, когда она начала регулярно появляться на телевидении. Её известность постепенно кардинально поменяла её жизнь. Выступления на телевидении привели к тому, что жизнь Нун контролировалась другими, вплоть до того, что она больше не могла выбирать себе одежду, поскольку сотрудники телевидения сами решали, что ей следует носить. Кроме того, известность повлияла на репутацию Нун в школе. Дети, которые ранее издевались над ней каждый день, теперь пытались подлизываться к ней, забыв свои прошлые проступки по отношению к ней. Несмотря на то что лекарство было применено и с тех пор не было повторного заражения, Нун чувствовала, что оно на неё не подействовало, поскольку она всё ещё могла чувствовать что-то внутри своего тела, но так как ей некому было доверять, она держала это в секрете. Через некоторое время после того, как она заболела и ей ввели лекарство, Нун начали сниться страшные кошмары, и её родители были вынуждены поместить её в Окружной психиатрический институт. Там Нун стала пациенткой Консультанта по имени Отто.
Рабочие в стенах[]
Из-за череды ночных кошмаров, девочка была отправлена родителями в Окружной психиатрический институт, где её взял под опеку Консультант Отто. Чтобы сблизиться с ней, Отто согласился называть её по выдуманному ею прозвищу «Нун». Однажды, зайдя в кабинет Консультанта, Нун призналась, что ей грустно, потому что она думала о съеденном тлёй цветке, который подарили ей родители. Этой ночью Нун плохо спала и в какой-то момент даже проснулась в поту, потому что ей снова приснился кошмар, но она смогла запомнить его во всех деталях. Попросив немного сока, Нун описывает Консультанту свой последний сон.
Нун начала с описания того, как во сне ей было трудно двигаться, и у неё возникло ощущение, что она находится внутри того, что она назвала «каменным гигантом» — место, которому она явно не принадлежала. Пробираясь через туннели, Нун сквозь трещину увидела комнату, заставленную банками, а затем высокого человека в длинном пальто и рыбацкой шляпе. Нун продолжила поиски выхода, когда заметила ребёнка, напоминающего тень, а затем ещё сотни таких же как он, которые работали с местными механизмами. Рабочие тоже заметили Нун и попытались на неё напасть, но она спасается благодаря оторвавшемуся от её платья куску ткани и застрявшему между шестерёнками механизма. Механизм замедляется, и рабочие, забыв про Нун, бросились его чинить.
Продолжая своё путешествие, Нун услышала чьи-то мучительные крики за стенами, а затем увидела закованного в цепи человека, чей запах она сумела почувствовать даже будучи спящей, сравнив его с испорченными сосисками, что очень удивило Отто. Когда девочка спустилась в низы «каменного гиганта», она встретила ребёнка, чьи волосы были покрыты слизью. Жестами он велел ей вести себя тихо, чтобы не потревожить женщину, работавшую в соседней комнате. У женщины была настолько сильно растянута кожа на лице, что она казалась и молодой и старой одновременно, и только её торчащие глаза показались Нун человеческими.
Вместе дети добрались до низов «каменного гиганта», где они обнаружили маятник и гигантский циферблат с изображёнными на нём неправильными цифрами. Оттуда они направились во внутренний двор, и именно тогда Нун увидела источник мучительных криков: миллионы запертых в клетках пленников. Внезапно перед детьми появилась женщина с растянутым лицом и поймала друга Нун цепью, выползшей у неё из-под юбки. Женщина заметила и Нун, когда ребёнок с липкими волосами позвал её на помощь, но прежде чем она смогла схватить её, Нун проснулась.
Нун описала, как она чувствовала, что рабочие напугали её больше, чем жуткая женщина, потому что они представляли собой микроскопические организмы, возникшие из-за «водной болезни» внутри стенок её тела, и они пытались убить Нун. Девочка запаниковала, но Консультант успокоил её и, предложив конфету, отправил Нун спать.
Епитимья в бане[]
На четвёртом сеансе Нун заходит в кабинет Консультанта и с порога рассказывает ему шутку, ответ на которую она не знает: «Что становится с камнем, который преодолел свой самый большой страх». Заметив мотылька, она рассказывает историю о том, как она ловила мотыльков на балконе отеля. Вскоре после этого Нун начинает пересказывать Отто свой новый сон.
Начало сна было описано аналогично тому, как Гости входили в Чрево. Наблюдая за раздутыми фигурами, выходящими из появившихся из-под воды подводных приспособлений и направляющимися к рынку на берегу, Нун встретила мальчика, получившего среди других детей прозвище Шут за то, что он имел в запасе огромное количество анекдотов. Один из них он рассказал Нун, и она сравнила его с детьми из её школы, но только Шут был добрее тех, кто насмехался над ней. Дети решают найти выход из этого странного места вместе.
Добравшись до лестницы, ведущей в переулок рынка, Шут занервничал, и тогда Нун подбодрила его, попросив рассказать ей ещё один анекдот. Шут спрашивает у девочки, что стало с камнем, который преодолел свой самый большой страх, и, забыв его кульминационный момент, говорит, что он узнает об этом, когда спустится вниз. Внезапно Нун позвал кто-то с противоположной стороны крыши, и она остановилась, увидев человека с неестественным лицом, которого видела и в своём прошлом сне. Консультант захотел, чтобы Нун описала человека, которого она назвала «Свечником», получше, и для этого он подключил к её голове аппарат и заставил её смотреть на кулон, чтобы провести гипнотерапию.
Этот метод оказался успешным, поскольку Нун продолжила подробно описывать кошмар. После того как Свечник исчез, она заметила раздутую фигуру, держащую в руке что-то извивающееся. Нун инстинктивно последовала за мужчиной, проходя мимо продавцов по пути. Во сне она добралась до бани, но Нун отвлекается от рассказа, начав описывать ощущение зуда внутри своей кожи. Это побудило Консультанта снять аппарат с её головы.
В бане Нун заметила крупного и грязного мужчину, который мыл себя чем-то, что, казалось, извивалось. В конце концов девочка поняла, что это был Шут, и она от страха поскользнулась на воде. Все окружающие заметили её и начали медленно приближаться к ней. Она попыталась убежать, забежав в чулан, но там она была поймана одним из монстров. В панике Нун успевает схватить банку, наполненную белой жидкостью, и уронить на толстяка, из-за чего он растаял, а она оказалась в тёмном пространстве. Нун описывает, что в тот момент она почувствовала странное удовлетворение, прежде чем она проснулась. Закончив слушать её рассказ, Консультант признался, что, по его мнению, нужно продолжать экспериментировать с Нун и начать проводить ночные тесты. Девочке эта идея не нравится, но Отто напоминает ей, что это делается ради того, чтобы ей стало легче. Вспомнив конец анекдота, он говорит Нун, что камень, победивший свой самый большой страх, превращается в маленький валун, а затем, позволив ей выбрать ещё одну конфету, Отто отправляет её спать.
Театр разума[]
Прежде чем описать последние события, Отто упоминает, что Нун, как ему показалась, на миг исчезла из своей постели, пока он наблюдал за тем, как она спит. Отто списывает это на то, что он уже давно не спал.
На очередном сеансе Отто, как только он и Нун сели друг перед другом, предложил ей идею общения со своим внутренним подсознанием, чтобы она задала ему свои вопросы о своих сновидениях и нашла на них ответы. После попытки Отто заставить её рассказать о Свечнике, Нун подтвердила, что видела его в своём последнем сне, но ей придётся пересказать ему всё, что она видела. Попросив поставить перед ней зеркало, она начала.
Её сон начался с того, как Нун очнулась на пустынной парковке перед гигантским торговым центром. Из любопытства она зашла в него, и здание, будто бы приветствуя её, огни начали включаться сами по себе. По громкой связи раздался голос, объявивший распродажу в магазине игрушек. Нун направилась туда.
Войдя в магазин игрушек, Нун заметила, что некоторые из них напоминали те игрушки, что были у неё дома, а самые дальние игрушки были теми, о которых она мечтала. Среди них были даже куклы «Лотти-Лотти». Начав играть с одной из них на ковре, Нун внезапно загрустила, так как почувствовала, что она уже слишком взрослая для игры в куклы, и как только это произошло, платье куклы покрылось чёрной жижей. Нун поставила куклу на пол и направилась в секцию игр, где взяла набор для изготовления украшений, но как только она вернулась назад, девочка обнаружила, что все куклы «Лотти-Потти» исчезли. Громкая связь вновь включилась, и голос, раздавшийся оттуда, объявил, что магазин игрушек закрывается. Выйдя в атриум, Нун направилась на второй этаж в ювелирный магазин. То, что она смогла прочитать название этого магазина, будучи спящей, поразило Отто.
В магазине Нун заметила красный кулон в центре комнаты, и голос, снова раздавшийся по громкой связи, объявил, что все дети до десяти лет имеют право взять бесплатный подарок. Взяв его, она услышала спор по громкой связи, за которым последовала череда платьев, прибывших из задней комнаты. Одно из этих платьев, казалось, выглядело так же, как то, которое Нун когда-то носила, и это огорчило её. В этот момент голос по громкой связи объявил, что на верхнем этаже в кинотеатре будет показан фильм, и Нун решительно направилась туда. Зайдя в кинотеатр и захватив пакет с попкорном, она протолкнулась в кинотеатр и начала смотреть фильм, оказавшийся тем самым, который она очень хорошо знала, но вскоре она заметила, что сцены в фильме проигрываются не по порядку, а персонажи выглядят деформированными.
«Зрители», сидевшие вместе с Нун в кинозале, оказались простыми манекенами, но среди них она заметила Свечника, который в ответ загадал ей загадку. То, что Нун не задала этому существу никаких вопросов, заставило Отто выйти из себя и выйти из кабинета, когда Нун начала жаловаться на головную боль. Когда он вернулся, Нун некоторое время отказывается с ним разговаривать, и Отто, дав ей таблетку, извиняется перед ней. Нун успокоилась и продолжила свой рассказ.
Как только Свечник исчез, Нун направилась в проекционную комнату, несмотря на то что голос по громкой связи попытался её остановить. Как только она смогла открыть дверь, она поняла, что смотрела на то, что казалось пульсирующими частями тела. Её поприветствовал голос, обратившись к ней как к «Никто», — старым прозвищем, данным ей бывшими одноклассниками, и спросил, собирается ли она уходить. Нун ответила утвердительно, и тогда существо обещает дать ей всё, что она хочет, если она останется с ним. Нун чувствовала, что всё здание искажено болью из-за одиночества, но страх взял верх, и она выбежала из кинотеатра в поисках выхода. Торговый центр покрылся чёрной слизью, умоляя девочку не бросать его, и как раз в этот момент Нун увидела Свечника, который жестом подсказал ей снять красный кулон со своей шеи. Как только она бросила украшение в слизь, Свечника схватил её за руку и унёс в темноту.
Заметив болячку за ухом, Нун спрашивает себя, почему ей снятся эти сны, и пришла к выводу, что это из-за лекарства, которое ей дали от «водной болезни». У Нун началась паническая атака, но Отто успокоил её, из-за чего она уронила зеркало, которое держала в руках. Она извинилась и спросила, когда сможет покинуть заведение, на что Отто сообщил ей, что Нун уйдёт, когда ей станет лучше. Прежде чем он предложил ей конфету, девочка предсказывает, что он собирается сказать, а затем спрашивает, должна ли она теперь выйти из кабинета. Отто разрешает ей вернуться в её комнату, пообещав посетить её позже.
Два в своём роде[]
Консультант приводит Нун к комнате воссоединения, где дети, прошедшие реабилитацию в учреждении, встречаются со своими семьями. Нун захотела присоединиться к ним, но Консультант запретил ей делать это, объяснив, что пациентам не разрешается общаться с реабилитированными. Из жалости к пациентке, он заходит в комнату, чтобы принести ей кусок торта, и как только он возвращается, Нун спрашивает, почему дети не машут ей в ответ. Отто говорит ей, что окно на самом деле является двусторонним зеркалом.
Внезапно Отто спрашивает Нун, куда она пропадает по ночам, но она не понимает, что он имеет в виду. Оказывается, прошлой ночью Нун растворилась в воздухе, а через несколько минут снова появилась в своей постели. Нун не может принять тот факт, что с ней происходит то, что нельзя объяснить, и это вызывает у неё такую панику, что она начинает задыхаться, но мужчина вовремя успокаивает её. Восстановив дыхание, девочка спрашивает, зачем он привёл её посмотреть комнату воссоединения, и он ответил, что хотел, чтобы она знала, что однажды тоже может оказаться там, но только в том случае, если будет доверять его методам лечения, как бы странно это ни звучало. Отто захотел вернуться в свой кабинет, чтобы продолжить их сеанс, но Нун просит его разрешения постоять рядом с комнатой воссоединения ещё немного. Он позволяет ей остаться до тех пор, пока она не доест свой торт.
Когда Консультант и Нун начинают сеанс, он прикрепляет множество проводов к её голове и подключает их к аппарату, через который ранее следил за её мозгом, пока девочка спала. И хотя Нун чувствует себя неловко из-за этого, Отто напоминает ей, что она должна доверять его методам. Желая закончить сеанс как можно скорее, она соглашается пересказать свой четвёртый сон.
Нун проснулась посреди гигантского Карнавала, где она встретила группу дружелюбных подростков, у каждого из которых были свои особые таланты, применяемые для цирковых представлений. Один из подростков, Расти, спросил, не хочет ли она пойти с ними на гигантское колесо обозрения. Это обрадовало Нун, поскольку у неё никогда раньше не было группы друзей. Добравшись до колеса, Нун и Расти заняли места в последней кабинке, и как только они оказались на самой вершине, Расти попытался объяснить ей, где они находятся, но это только смутило Нун. Он рассказал ей, что планирует сбежать из этого места ночью, а для этого ему нужна была её помощь. Выяснилось, что его и других детей держали как заключённых, которых заставляли выступать в цирке. Он хочет, чтобы Нун проследила за тем, чтобы на представлении не появился человек в фиолетовом костюме, а противном случае она должна была выкрикнуть ему кодовую фразу.
Прежде чем покинуть аттракцион, Расти объяснил, что он намеревался сбежать не только с Карнавала, но и из всего прогнившего мира, в котором они находились, что встревожило Консультанта, поскольку теперь он понимает, что мир, который она видела, был физически реальным, а не каким-то царством грёз. Удивившись, что Отто хочет попасть в этот мир, Нун спрашивает, почему, и он объясняет ей, что причина, по которой он так отчаянно хотел узнать больше о мире из её снов, заключалась в том, что много лет назад он потерял кого-то, кто, как он теперь верит, может находиться там. Нун очень расстраивается, поняв, что его намерениями было использовать её, чтобы найти своего любимого человека, а не помочь ей. Её разочарование усилилось, когда она попыталась объяснить ему, что мир недоступен для него, поскольку «Нигде» — это место, которое есть и которого нет. Несмотря на её желание прекратить эксперимент, Консультант настаивает на том, чтобы Нун продолжила свой рассказ, если хочет закончить сеанс как можно скорее.
Оказавшись в цирковом шатре, Расти посадил Нун на первый ряд сидений, заставив её почувствовать себя особенной. Это радостное чувство быстро испарилось, когда она заметила обеспокоенное лицо Расти. Вскоре после того, как он ушёл за кулисы, в помещении появились зрители, чей внешний вид и прогорклый запах закусок вызвали у Нун отвращение. Как только шоу началось, Нун переключила всё своё внимание на представление, отметив, что аплодировала вместе со зрителями, лишь один раз вспомнив о своей задаче. Это возбуждение угасло, когда внезапно на сиденье рядом с ней сел мужчина в фиолетовом. Его присутствие смущало её, и после того, как она перестала аплодировать выступающим, он повернулся к ней лицом. На коленях мужчины Нун заметила куклу-болванчика, который, как ей показалось, завидовал выступающим детям, желая, чтобы зрители аплодировали и ему. Они оба спросили у Нун, не хочет ли она присоединиться к шоу, и именно тогда она выкрикнула кодовую фразу Расти. К сожалению, её крики были заглушены одобрительными криками аудитории, и Болванчик разгадал план побега Расти. Воспоминание об этом событии вызывает у Нун тревогу, а затем она сказала, что была свидетельницей того, как Болванчик выследил Расти, попытавшегося сбежать, и набросился на него.
Не в состоянии сосредоточиться и в ужасе от увиденного в своём сне, Нун перестаёт отвечать на вопросы Консультанта, вместо этого требуя, чтобы он снял все провода, которые он прикрепил к её телу. Она снова начинает учащённо дышать и говорить какую-то тарабарщину, и Отто пытается её успокоить, но в конце концов, она теряет сознание.
Потоп неизбежного[]
До начала сеанса Консультант дарит Нун подарок — новую красную хризантему, похожую на тот цветок, что оставили ей родители несколько недель назад, но погибшую от тли. Этот подарок удивляет Нун, но не приводит в восторг. Консультант говорит ей, что это знак того, что он по-прежнему стремится помогать ей.
Нун признаётся, что готова поговорить о своих родителях. Девочка комментирует, как, по её мнению, она начинает их забывать, потому что перестаёт принадлежать реальному миру и становится девочкой из Ниоткуда. После того, как Консультант пытается направить разговор в другое русло, Нун злится, а затем подробно рассказывает, что обычно, когда другим детям снятся кошмары, они идут к своим родителям за утешением, а не переживают их заново на сеансе, как это происходит у неё с Отто. Она смягчается, упомянув, что, по её мнению, Консультант просто использует её, чтобы попытаться найти Сиси, когда как Отто настаивает, что разговоры о её родителях были бы просто пустой тратой времени. Поскольку ей надоел этот разговор, Нун говорит ему, что готова подчиниться ему при условии, что он не будет во время сеанса подключать её к приборам, и Отто говорит ей, что, по его мнению, ей понравится то, что он приготовил для неё. Отведя её в свою старую комнату, где он раньше спал, Консультант рассказывает, что будет лежать с завязанными глазами на своей кровати, чтобы лишить себя чувств и войти в состояние самоиндуцированной гипнагогии, переходное состояние сознания между бодрствованием и сном, чтобы он мог сосредоточиться на её словах. Он просит, чтобы Нун, когда она будет описывать свой последний визит в Никуда, изо всех сил попыталась спроецировать свой сон в его голову. Она не уверена, что процесс сработает, но она соглашается попробовать.
Прежде чем они начинают, Нун замечает фотографию Сиси и отмечает, что она и Отто совершенно не похожи. В начале она рассказывает о том, как во сне плыла в темноте. Когда темнота рассеялась, Нун оказалась в каком-то новом месте, или, если быть точнее, в подземном кирпичном туннеле. Пока она говорит, Нун осознаёт, что всё ещё слышит звяканье ключей и скрежет металла из сна, и тогда она спрашивает Консультанта, может ли он услышать то же самое. Она вспоминает, как увидела ребёнка, который закрыл перед ней железную дверь. Нун шла по потокам грязи, пока не оказалась в комнате, где увидела ливневые стоки над своей головой. Она встретилась взглядом с мальчиком наверху, которого явно развеселило её появление в туннеле, а затем в канализации раздавался грохот, обрадовавший всех остальных детей наверху.
Нун задаёт вопрос Консультанту, чувствует ли он то же, что и она. Консультант спрашивает, ждали ли её дети, которых она видела, однако Нун говорит, что они собрались в канализации не из-за неё, а из-за какого-то события, которое было для них чем-то вроде праздника. Она продолжила свой путь, пока не добралась до перекрёстка, где впервые увидела человека с мешковатой головой. После того как он ушёл, она продолжила идти, пока грязь не начала доставать до её лодыжек. Нун велит Консультанту представить, как запах отходов наполняет его нос, чтобы лучше представить среду, в которой она находилась.
Впереди Нун заметила трубу, забитую серой массой, которая мешала воде. Неожиданно из массы вылезло существо, которое из любопытства приблизилось к девочке. Нун отмечает, что его голова напомнила ей конусообразный гриб, и она называет это существо «грибной феей». Нун и существо быстро подружились друг с другом, несмотря на то что оно принадлежало Небытию. Нун спрашивает Консультанта, работает ли процесс и видит ли он маленькую грибовидную головку существа. Отто верит, что может, но не уверен в этом, поэтому он просит Нун продолжать говорить. Тихим голосом Нун говорит Консультанту погрузиться в её рассказ.
Внезапно с потолка туннеля начала спускаться сеть, поэтому Нун пригнулась и попыталась заставить Нома сделать тоже самое, но он не понимает её и остаётся на месте. В водостоке Нун увидела некую девочку, которая с садистским хихиканьем попыталась поймать Нома сетью, но в ответ на это она кинула в девочку кирпич, подняла Нома и убежала. Отбежав подальше, она отпустила Нома, и создание поманило её за собой, в итоге приведя в комнату, заполненную грудами старого хлама, среди которых выделялась кепка с пропеллером. Девочка задалась вопросом, было ли это тем, что существо хотело, чтобы она увидела, прежде чем они услышали, как кто-то входит в комнату, и поэтому спрятались за кучами хлама. Вошедшим оказался встреченный ранее мешкоголовый, который снял с себя костюм и начал доставать из карманов находки. Увидев его безобразную внешность, девочка заметила, как Ном пытается улизнуть, и тогда она, не желая допустить, чтобы с ним произошло то же самое, что и с другими её друзьями из Небытия, она поклялась защитить его. Внезапно стены снова загрохотали, и штабеля с хламом стали падать, что разозлило мешкоголового. В этот момент Нун, схватив Нома, выбежала из комнаты, но монстр погнался за ними по канализации. Девочке удалось ненадолго оторваться от существа, но в этот момент её опять заметили дети над канализацией и стали петь, привлекая мешкоголового в сторону девочки. Пытаясь сбежать, девочка оказалась в тупике, а Ном вырвался из её рук и скрылся через щель в стене. Предательство расстроило Нун, однако она не растерялась и стала проделывать в стене дыру, вынимая кирпичи. В последний момент ей удалось протиснуться в дыру, избежав лап мешкоголого, но стоило ей это сделать, как стены опять задрожали.
Прервав рассказ, Нун посмотрела на Отто и поняла, что он так и не уснул. И хотя Консультант отчаянно пытается ощутить все ощущения девочки, он не может сделать это. Разгневанная утверждением Консультанта, что то, что у неё есть, — это дар, который она не в состоянии контролировать, она кричит, что с удовольствием поменялась бы с ним местами, чтобы избавиться от мучений, через которые проходит. Тем не менее, девочка соглашается продолжить рассказ и описывает, как увидела в трубе сотни бегущих от чего-то Номов. Обернувшись, Нун лицезрела позади них гигантскую волну, которая смыла девочку прочь. Сумев выплыть, она вдруг увидела Свечника, плавающего на сломанной двери. В ответ на вопрос, зачем она ему нужна, существо ответило загадкой, которая, как решила Нун, означала, что если она останется в Небытие, то избавится от всех своих проблем и от Консультанта. Девочка внезапно говорит Отто, что Сиси, вероятно, тоже хотела сбежать от него, и Консультант, выйдя из себя, выходит из комнаты. Пока Отто отсутствовал, Нун стала рыться в его столе, и в момент, когда он заходит в кабинет и требует, чтобы она ушла, находит снимки своего мозга с опухолью на нём. Заставив объяснить, почему он не сказал ей об этом, она получила ответ, что в этом не было необходимости. Отто вновь просит её уйти, и перед тем, как сделать это, Нун рассказала, что перед пробуждением волна снова пронесла её мимо увидела подсобки, и девочка увидела съёжившегося в ней от ужаса мешкоголового. Напоследок она берёт сразу две конфеты из банки Отто.
Ночью Консультант подключает свой аппарат к её голове, чтобы попытаться открыть проход в Никуда. Девочка ненадолго проснулась, но он смог снова погрузить её в сон, после чего включил устройство. К сожалению, с ним что-то происходит, из-за чего оно выходит из строя и взрывается, отбросив Отто назад. Придя в себя, мужчина выкрикивает кличку Нун.
Одинокий путь[]
Из начала рассказа выясняется, что на последнем сеансе Нун снова исчезла, и на этот раз появилась лишь через несколько часов, во дворе южного крыла института. После этого девочку поместили под круглосуточное наблюдение в её комнату, где она отказалась идти на контакт с кем-либо.
Когда к ней вновь пришёл Отто, девочка с презрением в голосе говорит, что не желает с ним разговаривать. В ответ на слова Отто о том, что он по-прежнему готов выслушать её Нун только сильнее злится, говоря, что он никогда по-настоящему не слушал её. Увидев пустые руки Консультанта, девочка также констатирует, что тот, похоже, отказался от попыток подкупить девочку цветами или тортом. Отто вслух сожалеет о том, что рассказал девочке об опухоли в мозгу, но Нун отвечает, что он лжёт, повторяя слова своей матери о том, что сокрытие правды от других ничего не изменит. Консультант сообщает девочке, что опухоль доброкачественная и не будет представлять для неё реальной угрозы жизни, но Нун снова считает, что Отто лжёт по поводу угрозы, и врач признаёт, что не знает, насколько опасна опухоль, но указывает, единственный способ понять это, — научиться понимать своё тело, что оно чувствует, чтобы лучше прислушиваться к нему. Услышав это, Нун напоминает Консультанту, что именно это должно быть его профессией, однако он не выполняет свой долг. В ответ на очередные просьбы Консультанта прислушаться к нему и дать помочь ей, Нун отвечает, что не хочет этого, поскольку она сыта по горло машинами, тестами и самим Отто.
Несмотря на нежелание девочки сотрудничать, Консультант пытается убедить её, что аппарат, который он использовал на ней в прошлый раз, снова заработает и поможет им. Отто объясняет, что с помощью устройства он может подключить свой мозг к мозгу Нун, что позволит ему смотреть сквозь неё в Небытие. Он клянётся, что может помочь ей, но единственный способ, которым он сможет сделать это, — это поговорить с Перевозчиком. Нун, услышав это имя, понимает, что Перевозчик и Свечник — одно и тоже существо, и догадывается, что Сиси тоже встречалась с ним и исчезла из-за него. Консультант пытается убедить девочку, что встреча со Свечником — лишь способ помочь ему понять всё, но Нун возмущается, в очередной раз поняв, что всё, что ей довелось пережить, было сделано лишь для выгоды Отто. Глубоко огорчённая и разочарованная, она жалуется на усиливающуюся головную боль, а также на дискомфорт, который она испытывает от постоянного наблюдения за ней. Несмотря на то, как отчаянно ей хочется спать, Нун сопротивляется сну, опасаясь, что заснув снова, она отправится в Небытие навеки.
Расстроенный итогами беседы, Отто говорит Нун, что для работы аппарата Нун требуется заснуть, ведь только так он сможет подключиться к её мозгу. Нун не совсем понимает сказанных им слов, и тогда Консультант объясняет, что с помощью устройства они смогут противостоять её монстрам вместе. Нун нехотя соглашается на процедуру, если это означает, что после этого она, наконец, сможет спать спокойно, как обещает Консультант.
Позже они оба приходят в кабинет с аппаратом, к которому подсоединены два металлических обода с множеством проводков. Увидев эти ободы, Нун просит прекратить эксперимент, но Консультант грубо отклоняет её просьбу. После этого он достаёт из банки с конфетами три леденца и даёт их Нун, заявляя, что съев их, она успокоится. Нун пытается отказаться, ссылаясь на сильную боль в животе, но Отто агрессивно приказывает ей съесть конфеты, из-за чего она неохотно съедает одну из них, после чего начинает пересказ своего последнего сна.
Нун описывает, как плыла сквозь бесконечную тьму, в которой словно провела несколько часов, после чего внезапно оказалась в захламлённой комнате, похожей на гардеробную или швейную мастерскую, в которой витал запах яблок в карамели и раздавалась чарующая печальная музыка. Стоящие в комнате манекены были одеты в разные костюмы — на одном было белое свадебное платье, забрызганное тёмными пятнами, на другом — фиолетовый костюм с красной бабочкой, а на третьем — чёрный бархатный плащ. Вдруг девочка замолкает, осознав, что чувствует себя спокойно после съеденной конфеты, после чего съедает ещё одну и продолжает рассказ.
Под рабочим столом она заметила сундук, открыв который, увидела, что он набит одеждой поменьше. Внутри она обнаружила халат врача, розовую балетную пачку, туфли и жёлтый дождевик. Съев последнюю конфету, Нун рассказывает, что на столе, среди катушек с нитками, иголок и обрывков ленты, лежала марионетка, прибитая к столу ржавыми ножницами, торчащими из её туловища. Нун отметила, что та была одета в одежду, похожую на ту, что носили дети-артисты, но стоило девочке подойти к ней и наклониться, как кукла ожила и намертво вцепилась в её ногу. Пытаясь вырваться, Нун схватила стоявшую рядом бутылку и разбила её о голову марионетки, отчего та отпустила её и перестала двигаться. Внезапно в комнате перестала играть музыка, и Нун, спрыгнув со стола, спряталась в обнаруженный ею ранее сундук. Закрыв его крышку, она начала разглядывать комнату через в замочную скважину, когда в дверном проёме показалось существо, похожее на ещё один манекен.
Чувствуя, что она начинает засыпать, Нун рассказывает, что движения этого существа были по-механически скованными, и вдобавок к этому, существо являлось женщиной, выглядящей слишком красиво, чтобы быть настоящей. Осмотрев комнату, женщина-кукловод заметила разбитую о марионетку бутылку и задрожала, отчего Нун зарылась в одежду в сундуке. После Кукловод открыла сундук, но саму Нун она не заметила, вместо этого достав из сундука коричневое пальто и начав зашивать на нём прореху швейной машинкой. Наблюдая за этим, Нун сравнила женщину с Нигде, которое тоже сшивает девочку воедино, позволяя ей оставаться сильной. Консультант замечает, что девочка уже почти заснула, однако та всё равно продолжает рассказ. Увидев, как Кукловод достаёт из сундука очередную вещь, она поняла, что скоро существо доберётся и до неё, и не имея другого выхода, Нун захлопнула крышку сундука и стала держать её изнутри, чтобы женщина не смогла снова открыть его, хоть и понимала, что это не могло длиться вечно.
На этом моменте Нун окончательно засыпает, и Отто запускает устройство, готовясь соединить их разумы с помощью аппарата и уснуть сам. Даже во сне Нун всё ещё слышит, как Консультант печатает на клавиатуре аппарата, но звук становится отдалённым, пока, наконец, она снова не оказывается внутри сундука с одеждой. Консультант пока ничего не может разглядеть через аппарат, но девочка говорит, что смотреть там не на что, поскольку Кукловод ушла, и вокруг Нун сейчас лишь тьма, в которой она не видит даже собственных рук. Ей кажется, будто она одновременно спит и не спит.
Продолжая находиться во тьме, Нун вдруг осознаёт, что это не темнота, а туман, чёрный и почти неосязаемый. Она также понимает, что находится на полпути, в том месте, что Консультант называет Порогом — пространством между реальностью и Нигде. Отто говорит, чтобы девочка ждала его, когда та вспоминает, что уже была здесь раньше, со Свечником. Консультант просит Нун закрыть глаза и не двигаться, но она отвечает ему, что уже не в состоянии что-либо делать и что может только чувствовать, как тонет и плывёт. Девочка даже перестаёт понимать, где верх, а где низ, но независимо от того, в какую сторону она смотрит, она видит миллионы звёзд, мерцающих ярче, чем любые обычные звёзды. Потеряв чувство времени и усталости, Нун вдруг видит вдалеке дверь и спрашивает, видит ли её Отто. Потрясённый Консультант вновь велит ей ждать и не подходить к двери без него.
Тем временем Нун понимает, что куда бы она ни повернулась, дверь всегда прямо перед ней, становясь всё ближе. Девочка замечает, что дверь цвета сумерек сделана не то из необработанного дерева, не то из жидкости, не то из того и другого сразу, а на ней нет ручки, зато есть изображение глаза. Тем временем Консультант заканчивает приготовления и подключается к сознанию Нун. После минутного молчания он слышит стук и спрашивает девочку, есть ли кто-нибудь за дверью. Внезапно Нун слышит свой голос с другой стороны двери, говорящий ей: «Войди», но она отвечает, что не может открыть дверь без ручки. Дверь начинает открываться, и Нун шепчет: «Вот ты где», сообщая Отто, что по ту сторону двери стоит Свечник, и просит Отто прислушиваться к его голосу.
Нун спрашивает Перевозчика, зачем он решил отвезти её в Никуда, пока в то же время Консультант пытается узнать у существа, кто он и он ли забрал Сиси. Голос Нун повторяет слова Перевозчика, когда он говорит: «Только молодость расцветает, лепестки чисты. Но вырванный с корнем портит белое внутри». Девочка спрашивает, куда они пойдут, минуя дверь, однако Консультант велит ей прекратить разговаривать с Перевозчиком и снова спрашивает того, где его сестра. Перевозчик отвечает, и Нун повторяет услышанное: «Мир широк, как бездна, и узок, как колодец».
Девочка говорит, что собирается пройти через дверь. Запаниковав, Консультант просит Перевозчика не забирать девочку, так как она ему нужна. Существо отвечает: «Утони. Погрузись в эти воды без приливов». Нун говорит Консультанту, что Перевозчик взял её за руку, приглашая пройти по другую сторону двери, за которой девочка видит множество лестниц, ведущих сразу во все направления, а над всем этим вокруг громадной кровавой луны пульсирует множество звёзд и созвездий. Однако присмотревшись, девочка понимает, что и «луна», и «звёзды» — это тоже глаза освещающие туман. Вдруг голос Нун начинает перекрываться вторым голосом, который звучит так же, как у неё, и говорит Консультанту, что чувствует, как глаза смотрят на неё, внутрь неё, и им нравится то, что они видят.
Консультант велит Нун закрыть дверь, а Перевозчика требует оставить девочку с ним. Полагая, что Перевозчик не в состоянии услышать Консультанта, Нун говорит существу, что Отто хочет присоединится к ним. В ответ Перевозчик говорит что-то, чего Нун не может понять, но девочка догадывается, что Перевозчик всё это время разговаривал с Консультантом. Консультант кричит существу, что он всю свою жизнь ждал того дня, когда наконец окажется в Небытие, и требует, чтобы Перевозчик перенёс его в этот мир. Нун пытается пересказать слова Отто, но Перевозчик лишь смеется, ведь прекрасно слышит Консультанта, после чего говорит Отто: «Искуплен, но чтобы погрузиться, тебя нужно подтолкнуть».
Нун смотрит на дверь и замечает, что она меняется — вместо изображения глаза на ней появляются размытые лица детей. Девочка извиняется перед Консультантом, объяснив, что дверь отдаляется от неё. Отто умоляет Перевозчика сказать ему, как он может оказаться в Небытие, и получает ответ загадкой. Смотря на Нун, Перевозчик вдруг говорит: «Спи. Теперь спи, Рут, усни в Небытие», назвав девочку по имени. Нун просит Перевозчика, а не Отто, взять её за руку, так как без него она может потеряться. Крича, Отто умоляет Перевозчика дать ему снова увидеть свою Сиси, а Нун рассматривает пульсирующую красную луну, пока не замечает, что туманные пальцы смешиваются с мигающими глазами вокруг неё. Луна раскрывается, всё вокруг начинает кружиться, и девочка наконец чувствует себя самой собой. После этого девочка окончательно исчезает из реальности и оказывается в Небытие.
После того, как всё стихает, Рут задаётся вопросом, почему темнота всё ещё окружает её, поскольку раньше она исчезала до того, как девочка оказывалась в новом месте в Нигде. Она задумывается об этом, не испытывая паники, пока не догадывается, что секрет был в том, что темнота всегда прячется в «этом месте», и её тело знало об этом с самого начала. Голос девочки стихает, а дверь за ней закрывается.
Личность[]
Нун описана как робкая маленькая девочка. Она часто говорит то, что у неё на уме, например, когда она описала своё чувство печали, рассказывая о том, как тля сожрала её цветок, или волнение, когда заметила мотылька в кабинете Консультанта. Похоже, Нун испытывает отвращение к своему прошлому, поскольку, когда её спросили о её старом доме и матери, она смягчилась, сказав, что предпочла бы не говорить о них.
Показано, что Нун несколько параноидальна, и у неё время от времени могут происходить панические атаки из-за «водной болезни». Она не раз заявляет, что, по её мнению, эта болезнь является причиной всех её недавних кошмаров. Даже когда Отто утверждает, что лекарство от «водной болезни» вывело её из организма, Нун спорит с этим, сказав, что лекарство не сработало, поскольку она всё ещё чувствует, как что-то находится в её теле, ползает, тянет за органы и вызывает ужасный зуд. Не имея реальных ответов на вопрос, почему ей снятся такие странные кошмары, Нун отчаивается найти какую-либо логическую причину, которая могла бы помочь объяснить происходящее, и хотя Консультант продолжает отрицать её кажущиеся нелогичными рассуждения, девочка в какой-то момент предполагает, что настоящей причиной её кошмаров может быть лекарство, а не «водная болезнь», так как в её жизни не происходили серьёзные изменения, пока её не начали лечить.
Несмотря на свой возраст, Нун достаточно умна, чтобы проводить параллели между своими кошмарами и болью, которую она испытывает в реальном мире. Она очень внимательно относится к своему окружению, следя за тем, чтобы Консультант всегда слушал её истории в те моменты, когда она чувствовала, что он слишком занят, делая заметки. Также показано, что она настойчива, как видно из первой главы, когда она не отказалась от попыток понять, что изображено на картине в комнате Отто.
Факты[]
- Прозвище, которое выбрала себе Нун (Noone), на самом деле является видоизменённым словом «никто» (No-one), которым одноклассники называли девочку. Что интересно, такое прозвище героиня имеет только в английской версии подкаста, тогда как в остальных оно изменено на другие варианты, обыгрывающие слово «никто» и реже «ничтожество».
- Исключением стал только французский язык, где Нун зовут Моди, что является видоизменённым французским словом «Проклятая».
- Судя по её настоящему имени, Нун имеет еврейские корни.
- Точно неизвестно, какой именно «водной болезнью» болела Нун. Вероятнее всего, под этой болезнью подразумевается водянка (важно указать, что даже сама по себе водянка имеет множество разновидностей, например, асцит), но также это вполне может быть какая-нибудь болезнь, связанная с заражением через воду. На то, что это не водянка, указывает то, что, по крайней мере все её внешние признаки у Нун прошли, а это, в случае подобной болезни, случается нечасто. Также на то, что это какая-то другая болезнь, указывают слова о том, что она «удалена из организма девочки». При этом непонятно, почему больной девочке позволили ходить в школу (так как водянка заразна) и чем её лечили (известно лишь, что лекарство было экспериментальным), что психика девочки оказалась нарушена.
- Наиболее подходящей по описанию болезнью, помимо водянки, также может быть нома (которая, к слову, незаразна и действительно иногда называется «водной болезнью», более того, гарантированного лекарства от которой в реальном мире также нет), однако шанс того, что Нун заразилась ей уже в школьном возрасте, живя в цивилизованном мире, исчезающе мал.
- Впрочем, не исключено, что данная болезнь на самом деле вымышленная и была добавлена просто как художественный приём.
- Если в некоторых версиях перевода Отто лишь предполагает, что лекарство Нун стало причиной её проблем с кошмарами, то в английской он говорит об этом уже напрямую.
- 20 сентября 2023 года Haunted Faun, — художница, нарисовавшая обложку для подкастов Звуки ночных кошмаров, — опубликовала четыре концепт-арта для обложки, каждый из которых по-своему интерпретирует внешний вид Нун. Позже эти концепт-арты были удалены, поскольку ей «не было разрешено их показывать»[2].
Галерея[]
Концепт-арты[]
